LeBron James gli ha svelato il segreto della longevità in campo, mentre Draymond Green e Chris Paul gli hanno dato qualche consiglio. Jeremy Sochan, nonostante abbia appena 19 anni, non ha paura di parlare con le stelle NBA delle squadre rivali durante la sua stagione da rookie.
Sochan si sente sempre più sicuro di sé sul parquet del miglior campionato di basket del mondo. Dopo il nuovo anno, l’ala dei San Antonio Spurs è senza dubbio una delle migliori matricole. Sochan sta ricevendo elogi non solo per il suo gioco, ma anche per il suo coraggio e la sua maturità in campo. E questo vale anche per le situazioni in cui trasgredisce le regole.
È il caso, ad esempio, della partita contro i Brooklyn Nets, quando Sochan ha avuto un alterco con il veterano Markieff Morris. Morris, che cercava di fare un forte schermo, ha colpito Sochan con una spalla. Il rivale non si è sentito in debito con lui e, cadendo, ha fatto cadere a terra l’avversario. I giocatori sono stati separati dai compagni di squadra.
– A volte capita di avere interazioni non positive con altri giocatori. Mi è capitata una cosa del genere con Markieff Morris, ma eravamo nel bel mezzo di una partita, a entrambi piace molto la competizione, giochiamo duro e vogliamo vincere. Qualcosa del genere può capitare e non credo che sarà l’ultima volta”, ha sorriso Sochan.
Nonostante la situazione, il polacco ritiene che i suoi rivali più anziani abbiano rispetto per lui. – Giocherò sempre duramente, indipendentemente da chi siete. Quando gioco contro di voi, non siamo amici”, dice. Dopo la partita è diverso. È allora che Sochan assapora l’opportunità di discutere con giocatori che fino a poco tempo fa poteva solo guardare in TV.
Dopo una partita contro i Golden State Warriors, Sochan è stato avvistato a parlare con il quattro volte campione NBA Draymond Green, e dopo un confronto con i Phoenix Suns con il top playmaker Chris Paul. – Per me è un momento di apprendimento e di motivazione. Draymond mi ha detto di continuare a essere fiducioso e di crescere. Paul ha fatto lo stesso. Gli ho anche fatto alcune domande su come gioca, su come vede certe cose in difesa”, ha raccontato.
Sochan ha avuto anche l’opportunità di parlare con la leggenda vivente del campionato, il 38enne LeBron James. Il giocatore dei Los Angeles Lakers è recentemente diventato il leader di tutti i tempi per quanto riguarda i punti segnati nella stagione regolare dell’NBA.
– Gli ho chiesto come fa a essere al massimo livello da 20 anni. Mi ha risposto semplicemente che ha lo stesso programma ogni giorno, impara a mangiare sano, è coerente”, ha rivelato Polak. – È fantastico essere nell’NBA e giocare contro di lui. Anche un anno fa lo guardavo e ora lo coprivo, ed è una sensazione strana. Penso di averlo coperto bene, ma lui è LeBron James. È incredibile”, ha aggiunto.
Sochan ha una media di 10,1 punti e 4,9 rimbalzi in questa stagione per gli Spurs, che si trovano al penultimo posto nella Western Conference, e sta giocando sempre meglio ogni mese. Sam dice che la situazione era simile a quella di un anno fa nel campionato accademico: ha iniziato male e ha dato il meglio di sé alla fine della stagione.
In NBA, all’inizio ha avuto grossi problemi con l’efficienza dei tiri liberi. Da dicembre, la percentuale di precisione è aumentata notevolmente. Ora Sochan tira dalla linea in modo insolito con una sola mano. Secondo lui, se una cosa funziona non dovrebbe essere aggiustata. Quindi non ha intenzione di lanciare in modo diverso nel prossimo futuro, ma forse proverà a cambiare un po’ la sua tecnica nella pausa di metà stagione.