La russa Veronika Kuderemetova sarà l’avversaria di Iga Swiatek nelle semifinali del torneo WTA 500 di Doha. La 25enne ha affrontato in modo impressionante la 18enne americana Coco Gauff per 6:2, 3:6, 6:1. Questa è una buona notizia da un lato, poiché la polacca ha un ottimo record contro di lei.
Giovedì si è assistito a un duello tra due tenniste in forma smagliante. L’americana ha perso solo una volta in questa stagione, a fine gennaio, contro Jelena Ostapenko, mentre nelle altre nove partite ha vinto senza perdere un set. Nel frattempo, ha trionfato al torneo di Auckland e ha raggiunto la finale 1/8 agli Australian Open. Non può lamentarsi nemmeno la sua rivale, che ha vinto nove dei suoi 13 incontri e ha già raggiunto le semifinali ad Adelaide e i quarti di finale ad Abu Dhabi.
L’inizio della partita è stato sensazionale per la russa. L’undicesima tennista del ranking WTA non solo ha dominato la propria azione di servizio, ma ha anche risposto efficacemente al servizio scadente dell’americana.
La 18enne non aveva ancora sperimentato un gioco così scarso in questa stagione e sembrava profondamente abbattuta. La 25enne ha sfruttato meticolosamente la maggior parte dei regali e ha vinto il primo game, in cui non ha dovuto difendere nemmeno un breakpoint, con un punteggio di 6:2.
Poco dopo l’inizio del secondo set, la Gauff si è nuovamente lasciata sorprendere da grandi ritorni e si è messa in una posizione molto difficile fin dall’inizio. Irritata, è passata all’attacco nel secondo gioco, che ha girato a suo favore dopo una lunga battaglia. Proprio quando sembrava che l’americana stesse guadagnando terreno, è stata riportata a terra ancora una volta dal suo stesso servizio. La Kuderemetova ha raggiunto il break ancora una volta in questa partita.
Più ci si addentra nel bosco e più la situazione inizia a cambiare. Ora è l’americana a sembrare più sicura di sé e la russa non ascolta più la palla così facilmente. La diciottenne ha risposto nuovamente con un break di ritorno e il vantaggio della rivale è scomparso di nuovo in questo set.
L’altalena di umori è proseguita al meglio. Dopo una lunga battaglia, l’americana ha nuovamente registrato un momento di debolezza e la sua rivale più anziana ha recuperato un break point. Questo è costato a entrambe le tenniste un grande sforzo nel gioco successivo. La diciottenne non ha mollato e ha sfiorato di nuovo la vittoria del set la seconda volta dopo un colpo di passaggio decisivo. Sul servizio, infine, non ha avuto alcun problema e, dopo quattro servizi, ha portato al pareggio sull’1-1.
Il terzo set ha portato un’altra svolta. L’impotenza della Gauff dall’inizio della partita si è fatta sentire e la rivale più anziana ha sfruttato i minimi errori dell’americana senza battere ciglio. Dopo pochi minuti di gara, era già 3:0 per la russa. Il successo della venticinquenne all’inizio del set l’ha resa così entusiasta che ha semplicemente distrutto la diciottenne nei due giochi successivi. Alla fine l’americana ha esaurito gli argomenti e sarà la russa ad affrontare Iga Świątek nelle semifinali del WTA di Doha.
La leader della classifica WTA l’ha affrontata due volte e per due volte ha vinto agevolmente. L’ultimo incontro, tuttavia, risale a due anni fa. La venticinquenne sta molto meglio ora e potrebbe dare filo da torcere alla Swiatek nel match di venerdì.